La Casa Botines : Rumeurs, mystères et trésor...

            Comme promis, voici un deuxième article sur une réalisation de Gaudi dans la région. Après le palais épiscopal d’Astorga direction León, où je vous emmène admirer la Casa Botines. Je préfère vous prévenir immédiatement, l’intérieur appartient à une banque qui ne permet pas aux visiteurs de l’admirer, il vous faudra donc vous contenter d’en faire le tour et d’observer la façade.

            Güell  recommande comme architecte Gaudi à Simón Fernández et Mariano Andrés pour la construction de l’immeuble de leur entreprise de textile. Gaudi ne tarde pas à accepter, surtout que le chantier d’Astorga tout proche est déjà lancé. Il débute la construction en janvier 1892. Le bas de la bâtisse sera consacré au négoce et à la vente de tissus, tandis que les étages serviront de logement. Pour les familles des deux industriels le premier, le autres étages seront dévolus à la location. Comme pour le palais épiscopal, Gaudi construit un bâtiment dans un style néogothique. En 1893 la Casa Botines est terminée après seulement dix mois de travaux. Cette rapidité de construction fera courir des rumeurs de fragilité de l’édifice. Plus de cent ans après, aucune fissure n’est à déplorer et l’on considère le chantier comme un modèle d’efficacité pour l’époque. Mais au fait, pourquoi ce nom de Casa Botines ? Les deux commanditaires ne sont pas les fondateurs de l’entreprise, elle fut initiée par un certain Botinas, dans le nom fut repris pour cette construction.

En 1950 des restaurations ont lieu et, mieux que dans un roman, un trésor est découvert. Dans un tube métallique, caché dans la statue qui surplombe la porte, on a retrouvé les plans originaux de l’édifice. Il faut attendre 1969 pour que le bâtiment soit classé monument historique. En 1996 la banque de León fait de nouvelles restaurations, elles seront récompensées en 1998 par le prix Europa Nostra (Rappelez vous, nous en avions parlé à propos des moulins de Zamora). 

Comme pour la cathédrale d'Avila le soleil couchant
proposes des couleurs assez fantaisistes

Si vous allez à León vous ne manquerez donc pas la casa Botines. Elle vous donnera un avant goût de ce que vous pourrez découvrir à Astorga. Un jour peut-être, espérons le, aurons nous accès à l’intérieur de la bâtisse. Parfois lors d'expositions temporaires une salle est accessible. Pour prendre la mesure du bâtiment je vous conseille de monter sur les restes de la muraille romaine à l'arrière du musée provincial et de la bâtisse en question.

Bonne promenade dans les rues de León      

2012, jour d'incendie à León 

Vous trouverez ici un article, en espagnol, très détaillé sur le bâtiment.